नेपाल और भारत के बीच बढ़ते विवाद के बीच, नेपाली सरकार ने अपनी चाय फैक्ट्रियां फिर से खोलने का फैसला किया है। भारत के साथ चल रहे विवाद ने नेपाल के पूरे चाय उद्योग को प्रभावित किया था, जिससे कामकाज लगभग ठप हो गया था।
हालांकि नेपाली सरकार के आश्वासन के बाद फैक्ट्रियां फिर से खुल गई हैं, लेकिन भारत के कड़े नियमों के कारण दोनों देशों के बीच व्यापारिक संबंध तनावपूर्ण बने हुए हैं।
23 जून को, भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (FSSAI) ने HSN कोड 0902 के तहत आने वाली चाय के लिए जोखिम-आधारित निरीक्षण प्रणाली लागू करने का एक नया निर्देश जारी किया। इन नए नियमों के तहत, घरेलू खपत के लिए भारत आने वाली चाय की खेप (consignments) में से 20 प्रतिशत को तत्काल प्रभाव से प्रयोगशाला परीक्षण के लिए रैंडम तरीके से चुना जाएगा।
नेपाली चाय उद्योग को बड़ा झटका
इस फैसले ने नेपाली चाय उद्योग को बड़ा झटका दिया है। *द काठमांडू पोस्ट* की एक रिपोर्ट के अनुसार, नेपाली चाय निर्यातकों को भारतीय सीमा पर लंबी देरी का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि प्रयोगशाला परीक्षण के लिए खेप को रोका जा रहा है। उद्योग के सूत्रों का कहना है कि लगभग 300,000 किलोग्राम प्रोसेस्ड चाय भारतीय गोदामों में फंसी हुई है, जबकि दस लाख किलोग्राम से अधिक चाय नेपाल में जमा हो गई है। इन बाधाओं के कारण, इलाम में चाय प्रोसेसर्स ने 15 जून से अपनी फैक्ट्रियां बंद कर दीं, और उसके बाद झापा में निर्माताओं ने 18 जून को कामकाज रोकने का फैसला किया। भारत के इस कदम से पूर्वी नेपाल में लगभग 99 चाय फैक्ट्रियां प्रभावित हुईं और विभिन्न आकारों के 50 से अधिक चाय बागानों में काम रुक गया। इससे चाय तोड़ने का काम भी बाधित हुआ और हजारों मजदूर बेरोजगार हो गए।
चाय विवाद कैसे शुरू हुआ?
नेपाली प्रधानमंत्री और मंत्रिपरिषद कार्यालय से यह आश्वासन मिलने के बाद कि सरकार निर्यात की बाधाओं को दूर करने के लिए तत्काल राजनयिक और प्रशासनिक कदम उठाएगी, फैक्ट्री मालिकों ने कामकाज फिर से शुरू करने पर सहमति व्यक्त की। चाय विवाद भारत के चाय बोर्ड द्वारा शुरू किए गए एक नए नियम से उत्पन्न हुआ। इस नियम के तहत, नेपाल से भारत आने वाली चाय की हर खेप का अनिवार्य प्रयोगशाला परीक्षण किया जाता है। पहले, भारत केवल 5 से 20 प्रतिशत नमूनों की रैंडम जांच करता था, और एक ट्रक के निरीक्षण पास करने के बाद पूरी खेप को मंजूरी दे दी जाती थी; लेकिन अब, सीमा पर हर ट्रक से नमूने लिए जाते हैं और उन्हें कोलकाता की एक केंद्रीय प्रयोगशाला में परीक्षण के लिए भेजा जाता है।
नेपाल में कोई अंतरराष्ट्रीय मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला नहीं
फिलहाल, नेपाल में कोई अंतरराष्ट्रीय मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला नहीं है। नतीजतन, कोलकाता से रिपोर्ट मिलने में 15 से 20 दिन लग जाते हैं। इस दौरान, ट्रकों और गोदामों में रखी चाय खराब होने लगती है। इसके परिणामस्वरूप, लगभग 13 लाख किलोग्राम नेपाली चाय सीमा पर फंसी रही। भारत के इस कड़े कदम का नेपाल पर गंभीर असर पड़ा; पूर्वी नेपाल के झापा और इलाम जिलों में 100 से अधिक चाय कारखाने और बागान बंद होने की कगार पर आ गए। इससे लगभग 60,000 दिहाड़ी मजदूरों की आजीविका खतरे में पड़ गई। इसके अलावा, चाय की पत्तियों की कीमत ₹40-60 प्रति किलोग्राम से गिरकर ₹15 प्रति किलोग्राम हो गई, जिससे किसानों को हर दिन करोड़ों रुपये का नुकसान हुआ।
भारतीय चाय उत्पादकों की शिकायतें
भारतीय चाय उत्पादकों ने शिकायत की है कि नेपाल से आयात की जाने वाली सस्ती और कम गुणवत्ता वाली चाय को भारत की प्रीमियम दार्जिलिंग चाय के साथ मिलाया जा रहा है। इस काम से भारतीय ब्रांडों की अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा खराब हो रही थी। इसके अलावा, नेपाली चाय में कीटनाशकों और रसायनों की अधिक मात्रा होने की भी शिकायतें मिलीं।
