समाजवादी पार्टी के कद्दावर नेता और पूर्व कैबिनेट मंत्री आज़म खान मंगलवार, 23 सितंबर 2025 को लगभग दो साल बाद सीतापुर जेल से रिहा हो गए। उनकी रिहाई की खबर मिलते ही समर्थकों में खुशी की लहर दौड़ गई।
जेल के बाहर सुबह से ही कार्यकर्ताओं की भारी भीड़ जुटी रही, जिन्होंने फूल-मालाओं और नारेबाजी के साथ उनका गर्मजोशी से स्वागत किया। इस मौके पर उनके दोनों बेटे-अब्दुल्ला आज़म और अदीब आज़म-भी मौजूद रहे। रिहाई के बाद आज़म सीधे अपने गृहनगर रामपुर जाएंगे, जहां स्वागत के लिए बड़े स्तर पर तैयारियां की गई हैं।
जेल के बाहर उमड़ा समर्थकों का सैलाब आज़म खान की रिहाई का इंतज़ार उनके समर्थक लंबे समय से कर रहे थे। जैसे ही वह जेल से बाहर आए, कार्यकर्ताओं ने उन्हें फूलों की माला पहनाकर अभिवादन किया। सुबह से ही लोग ढोल-नगाड़ों के साथ उनके स्वागत के लिए पहुंचने लगे थे। रामपुर में भी पार्टी कार्यकर्ताओं और स्थानीय लोगों ने उनका भव्य स्वागत करने की तैयारियां पहले से कर रखी थीं।
कानूनी अड़चन बनी देरी की वजह हालांकि आज़म की रिहाई सुबह सात बजे तय थी, लेकिन कुछ कानूनी प्रक्रियाओं की वजह से इसमें देरी हो गई। अदालत में दो ज़रूरी बॉन्ड दाखिल होने बाकी थे, जिन्हें कोर्ट खुलने के बाद ही पूरा किया जा सका। जैसे ही अदालत ने दस्तावेज़ पूरे किए, रिहाई का आदेश जारी हो गया और आखिरकार आज़म खान जेल से बाहर आए।
बेटे अदीब की प्रतिक्रिया आज़म खान के बेटे अदीब आज़म ने पिता की रिहाई पर खुशी जताते हुए कहा, “आज का दिन पूरे प्रदेश के लिए ऐतिहासिक और भावुक है। हमारे अब्बा आज़म खान आज़ाद होकर बाहर आ रहे हैं। अब जो भी संदेश देना होगा, वे खुद देंगे।” समर्थकों के बीच यह बयान सुनकर माहौल और भी उत्साहपूर्ण हो गया।
अभी बाकी हैं कई मुकदमे गौरतलब है कि आज़म खान पर ज़मीन कब्ज़ाने सहित कई आपराधिक मुकदमे दर्ज हैं। इनमें से कुछ मामलों में उन्हें हाईकोर्ट से ज़मानत मिल चुकी है, जबकि कुछ मामलों की कानूनी प्रक्रिया अब भी जारी है। इन सबके बावजूद रिहाई को लेकर सपा कार्यकर्ताओं और आज़म खान के समर्थकों में गहरी राहत और उत्साह है।
